Les guêpes et frelons sont attirés par les fruits mûrs et endommagés. Leur présence dans les vergers devient problématique en fin d’été et en automne, notamment pour les pommiers, poiriers, pruniers et cerisiers. Ils peuvent aggraver les blessures sur les fruits, facilitant l’entrée de champignons ou de bactéries.

Les colonies de guêpes (genre Vespula) ou de frelons (Vespa) se développent au printemps. En été, la population atteint son pic et les adultes cherchent des sucres pour se nourrir. Les reines meurent à l’automne, seules quelques jeunes femelles fécondées survivent pour fonder une nouvelle colonie au printemps suivant.

- Perforation des fruits mûrs pour se nourrir
- Introduction d'agents pathogènes via les blessures
- Danger pour les cueilleurs : piqûres possibles, notamment avec les frelons asiatiques
- Concurrence avec les auxiliaires (consomment parfois aussi les insectes utiles)

Prévention :
- Éviter de blesser les fruits lors de la récolte ou de l’éclaircissage
- Ramasser les fruits tombés au sol rapidement
- Installer des pièges sélectifs à guêpes en dehors des périodes de pollinisation
- Protéger les fruits avec des sachets individuels (surtout pour les poires et prunes fragiles)

En cas de présence importante :
- Pièges à appât sucré (mélange bière + sirop + vinaigre)
- Destruction des nids par un professionnel (notamment pour les frelons asiatiques)

Les variétés de fruits à peau fine, sucrée et à maturité tardive sont les plus attractives pour les guêpes. Certaines variétés rustiques à peau épaisse (comme certaines anciennes pommes de garde) sont moins touchées. Toutefois, aucun cultivar n’est véritablement résistant.

Les guêpes ont longtemps été considérées uniquement comme nuisibles, mais elles jouent aussi un rôle important comme prédatrices de chenilles et autres insectes. Leur régulation naturelle était assurée par les haies et les oiseaux, aujourd’hui en recul. Le frelon asiatique (Vespa velutina), introduit en France dans les années 2000, a amplifié les problèmes en verger.