Description

L’Esca est une maladie du bois très grave qui affecte principalement les vignes adultes. Elle provoque un dépérissement progressif ou brutal des ceps. Les symptômes incluent des feuilles tigrées (alternance de vert et de jaune ou brun), un dessèchement des rameaux, et parfois une mort soudaine de la souche (apoplexie). C’est l’une des maladies les plus redoutées en viticulture.

Biologie

L’Esca est causée par un complexe de champignons lignivores, principalement Phaeomoniella chlamydospora, Phaeoacremonium aleophilum et Fomitiporia mediterranea. Ces champignons pénètrent par les plaies de taille et colonisent lentement le bois. Ils dégradent les tissus internes, provoquant des nécroses internes (zébrures noires ou blanches dans le bois). Les toxines produites peuvent entraîner un dessèchement fulgurant du cep en été.

Traitement

Aucun traitement curatif n’existe à ce jour. La gestion repose sur la prévention et des pratiques culturales adaptées :

• Taille raisonnée : Éviter les grosses plaies, préférer une taille tardive, bien aérer la charpente.
• Désinfection des outils : Essentielle entre chaque cep pour éviter la propagation.
• Élimination du bois malade : Enlever et brûler les ceps atteints, ou pratiquer un curetage (évidement du bois atteint).
• Utilisation de produits de protection : Mastics ou produits à base de Trichoderma peuvent être appliqués sur les plaies de taille.
• Replantation : En cas de parcelles trop touchées, il peut être nécessaire de replanter avec des porte-greffes plus tolérants.